当你听到《小河淌水》，看到《五朵金花》，读到《天龙八部》时，一定会想到一个地方，那就是大理。那怎样概括大理最恰当？这几个词应该最需要解读
风花雪月，这几乎成了大理用来招徕游客的一个专有名词。不到下关，风是感受得不真切；早已成为传说的“上关花”对于大理人来说，也不过是一种正在恢复的记忆。雪月也是文人借景抒怀的结果。“风花雪月”还被用来说明白族姑娘身上的穿戴，这之间有多少关联，恐怕是不能深究的。
民俗村，昨天的南诏故都，除了“文献名邦”楼还依然故我，剩下的就是游人们对逝者如斯的想象。身着白族服装的当地人在流行音乐、新修的城墙建筑和慕名而来的四方游穿行，免不了让人觉得像是走进了一个新开发的民俗旅游村。
街，古城的任何一次修缮和改建中，街都是首当其冲的，现在的街表面上看与其他街道已经没有什么不同，只是身处其中的酒吧和店铺还顽强地着各自的特色，有新铺的无线网络覆盖了整条街。
五朵金花，是电影这种大众艺术，让白族姑娘的美名传扬得很远。在大理古城里，身着经过改良后的白族服装的少女随时都可能与你擦肩而过，浓艳而夸张的化妆和表情掩饰了太多真实。就像这座古城一样，因为旅游的需要，不断被翻新。但人们还是期望亲自到蝴蝶泉旁找到心目中的阿鹏与金花，就象电影中踏遍苍山寻找金花一样，对旅游者来说即使没有最终的结果，那也有个美好的过程。
在大理人的口语中，“闲”是有空来家里坐一坐、出游、逛街等多层意思。一个“闲”字与这座城市骨子里的那种“风花雪月”有着根本的默契。
大理的美在三月，因为有三月街热闹的盛会，有蝴蝶泉边金花与阿朋的热情对歌，有轻风吹拂下的洱海和阵阵细雨后的苍山，所以要到大理，最好选择三月。
大理以白族居多，教方面除了佛教或之外，全民族都各村各寨的神——本主，本主可能是某种动物，不要这样的动物，也尽量不要携带跟本主有关的食物。
因为一些历史的原因，大理州的大理市区与大理古城之间的关系是人们最容易混淆的。大理市是指大理州的首府，又称作下关，大理古城是指距市区30多公里处的南诏古都。我们通常意义上的旅游指的就是到大理古城。
初到大理，女孩子可以找一家小发廊，让当地人帮你编小辫。很细的小辫再配上七彩的毛线，绝对给你另类的“大理气质”的美。